在日前举办的新品发布会上，方太带来了首款搭载了氮气保鲜科技的新一代高端全嵌冰箱。这是工业级制氮设备首次小型化地应用在民用保鲜产品上。
从油烟机、洗碗机、集成烹饪中心、净水机到如今的冰箱等品类上，方太一路走来见证了不同时代中国厨房的变迁，并在每个阶段都能找到让人眼前一亮的创新代表作。
方太每一次推陈出新的背后，都有着对用户需求痛点细致入微的洞察。一款产品能够切实地解决消费者生活中的痛点，并在一段时间内做到“人无我有”，这就是方太的创新思路。
创新一代就要引领一代
引领者在成为引领者之前，不过是一个个瞄准需求、不断进化的故事。当你有了初心和定力，剩下的就交给时间，这或许是方太能够在烟火寻常中，找到独属于自己创新之路的根本所在。“为中国亿万家庭造福”，在别的企业看来或许是挂在墙上的标语，但在方太眼里却是践行创新的准则，同时这也是方太能够在中国厨房的时代变迁里持续进化的理由。
厨房最核心的功能即是烹饪，如何在方寸间实现“高集成、少占地、多功能、好体验”并重这一看似不可能完成的任务呢？2019年，方太推出了集成烹饪中心，将烟、灶、蒸、烤等功能集于一身，分区功能各尽其责、相辅相成。外观高端大气，嵌入式设计节省空间且不切断台面；为实现蒸烤双强，方太研发出了温湿双控技术，开创性加入了首款高温湿度传感器，实现对湿度的精准识别和控制；动线流畅、高效智能的联动操作，还极大提升了烹饪体验，成为了厨房电器中的“新物种”。
方太首款水槽式洗碗机也是当年家电行业中的爆款。在这之前，传统的洗碗机在国内始终无法打开市场。一是产品体积庞大，中国家庭厨房面积普遍偏小无法安装；二是侧开门拿取碗筷弯腰操作不便。历时5年时间研制而成的水槽式洗碗机不仅解决了装不下的核心痛点，还把滞销多年的洗碗机市场一举带火，成为方太继油烟机之后的又一款现象级高端畅销产品。2018年，方太也参与了洗碗机IEC国际标准的编制，主导推动将中式餐具类目加入到国际标准之中。对此，方太集团董事长兼总裁茅忠群表示：“中国消费者需要有更懂自己的产品，世界标准里更需要有中国的空间。”
方太集团董事长兼总裁 茅忠群
做好食材存储是保障厨居生活品质的关键。方太全新发布的冰箱，同样伴随着细致入微的洞察。冰箱品类诞生至今已逾百年，设计难、安装难、使用差的传统产业痛点以及迟滞的产业创新进程，越来越难以满足用户对“储鲜场景”的需求。为了能给冰箱的保鲜效果带来跨越式提升，茅忠群的研发团队将目光投向了远洋科考船上的工业级保鲜设备“氮气发生器”。
氮气是惰性气体，精准的氮氧比控制可以带来更优秀的保鲜效果，实现食材的长效原鲜贮存。为了将这一专业设备搬进民用冰箱里，方太经过4年攻坚，将2米高、半吨重的工业制氮机做到仅有平板电脑大小，这是方太带给行业的又一次创新之举。
中国冰箱市场格局已基本成熟，方太现在才开始发力，是不是有点晚了？面对这样的问题，茅忠群在接受央视新闻采访时，回答道：“如果不能很好地解决消费者的痛点，产品再快也是没有意义的。比如氮气保鲜，别的厂家没有这个目标，我们的创新哪怕研究五年、十年，也是不晚的。”
持续创新，是引领者的宿命和使命
极致的创新追求是有代价的。行业市场瞬息万变，早一步推出新品就有早一步抢占市场的可能。茅忠群说：“通常，创新研发的预算我都会同意”。在方太，一款新品的迭代研发短则3、5年，长则7、8年，公司每年在产品研发上的投入都要占到营业收入的5%以上，研发投入不仅每年都在增加，对重大项目更是采取预算“上不封顶”的举措。
2023年方太整体营收176亿，以目前方太的营业规模，显然无法踏入中国企业500强俱乐部，但是在如此高额的研发投入下，方太发明专利数量在2022年就已跻身中国民营企业前十强。成立28年来，方太平均每天都有一项新的专利诞生。
创新的领跑者从不孤独，跨越时代的优秀作品总会获得同业者用行动投出的认可票。目前，厨电行业推出水槽式洗碗机的品牌有24家、推出近吸式油烟机的品牌超200家，集成烹饪中心更是成为了和油烟机、洗碗机等厨电主类目同级别的独立存在，涵盖品牌160余家。面对行业的跟进，茅忠群并不担心，他表示“作为厨电领导品牌，方太必须不断创新，这是方太的宿命也是方太的使命。虽然我们通过申请专利保护自己，但是保护总是有限度的，只要创新不停，就算行业里出现了模仿者，我们的新专利、新产品就又出来了。”
在这样的企业目标下，茅忠群坚持“不上市、不贴牌、不打价格战”。他认为“上市有可能会影响方太的决策和定力，不上市就可以按照自己的步骤和节奏追求目标。”而不贴牌、不打价格战则是因为“做高端和做中低端所需要的核心能力是不一样的，高端的核心能力在技术、创新、品质，而不是只纠结在优化成本问题上。我们要做高端品牌就要保持技术、创新、品质优势，这些都需要价格来支撑。不打价格战是因为你只要一打价格战，就永远不可能打造高端品牌。”
仁爱创新，在竞争中超越竞争
不难看出，方太的高端厨电产品创新一步步稳扎稳打。从“烹饪排烟场景”下的集成烹饪中心，到“洗消饮用场景”下的洗碗机、净水机，再到如今在“保鲜冷储场景”下重磅发布的全嵌冰箱。全套的“方太式审美”为消费者提供了全场景的厨电解决方案，成为如今高端厨电的代表。茅忠群把这样的成就归因于在方太推行的“仁爱文化”。
茅忠群认为，一个企业做得好不好，企业文化特别重要。在方太“文化即业务”，文化是做业务的发心和方式，业务是文化的呈现和结果。看一个企业的文化，一定要看这家企业的员工的状态，看他们的思维方式、行为方式。
方太的仁爱，就是用行动去解决用户的痛点，用仁爱之心创美善精品，为亿万家庭带去更多的幸福，这是方太创新的底层逻辑。茅忠群说：“创新应该回归于人，把消费者当成家人，用心去关爱家人的需求，通过创新解决行业没解决的问题，让每款新产品都能超越到更高维度去竞争，获得成功的概率就大很多。”
用仁爱之心去打造能够带来幸福的产品，是茅忠群之于方太的理想。“为了亿万家庭幸福”的使命从未改变，对厨电科技创新的探索也从未止步。“而立”将至，经过近30载的发展，方太已成为引领中国厨电高质量发展的代表，在为中国亿万家庭幸福带来更多可能性的同时，也将引领行业走出一条更具前景的革新之路。
