在航空领域，3D打印正变得越来越流行—以空客和波音两大巨头为首的许多航空企业不仅对该技术进行了投资，而且已经利用它成功实现了有价值的应用，比如制造更轻的飞机结构件。但凡事都有两面性—在带来好处的同时，新技术也会带来新的风险和挑战。近日，美国著名智库“大西洋理事会”发布的一份题为《航空安全：寻找升力，减少阻力》的报告就揭示了3D打印技术为航空业带来的好处和风险。
首先，这份报告肯定了3D打印技术为航空业带来的一系列好处，主要包括：
①可以制造出更轻的部件（当然需要前期优化设计），帮助飞机减重，从而降低航空公司的运营成本（主要是燃油费用）
②相比传统工艺消耗的材料更少，可明显减轻制造商的负担
③能以较低的成本实现小批量制造
但随后，报告就指出了3D打印技术可能为航空业带来的一些风险，尤其是网络安全方面的，主要包括以下三个方面：
①deny—指硬件、软件和产品设计的丢失问题。这点显而易见，因为这些内容的制做越来越依赖电脑，而在不安全的网络环境中，文件很容易就可能丢失。
②compromise—指对知识产权与产品设计的盗窃。这点可以让竞争对手得到受保护的文件和信息。
③sabotage—指暗中改变（破坏）3D打印文件，从而弱化3D打印产品本身及其功能。这点很难被发现，同时虽然难以大量实施，但却可能造成极其严重的影响，因此潜在危害最大。
为支持以上观点，大西洋理事会进行了一些真实的研究。其中第一项展示：以某种方式改变/影响3D打印机或设计，从而弱化最终的打印品（以标准质量控制方法无法检测出来）是可能的。很明显，这种产品如果安装到飞机上极有可能造成重大安全事故。第二项则展示了一个经过测试的弱化3D打印螺旋桨在运行仅2分钟后便彻底损坏。
报告还指出，即便采取安全措施，这些网络安全风险仍难以防范，因为它们会随着3D航空应用的变化而变化。所以，企业应该迅速做出改变，增强这方面的认识，开始采取措施来保护它们的产品和设计。
