化工产业是国民经济重要产业，其产品广泛用于工业生产、人民生活、国防科技等领域，化工产业的发展对促进相关产业升级和拉动经济增长具有重要的作用。
2011年，化学工业综合实力进一步增强。截至2011年11月末，全国化学工业规模以上企业24125家，累计总产值6.0万亿元，同比增长35.2%，占全行业总产值的58.61%。2011年前11个月，化学工业固定资产投资8617.21亿元，同比增长26.9%，高于全行业平均增幅5.5个百分点，占比70.12%。2011年前10个月，化工行业利润总额3208.98亿元，同比增长44.4%，占全行业利润总额的47.1%。预计化学工业全年产值约6.58万亿元，同比增长32%，利润总额3500亿元，增长35%。2011年化工行业增加值同比增长14.8%，增速同比减缓1个百分点。主要产品中，乙烯产量1528万吨，增长7.4%。初级形态的塑料产量4798万吨，增长9.3%；合成橡胶产量349万吨，增长13.1%；合成纤维产量3096万吨，增长13.9%。烧碱产量2466万吨，增长15.2%。纯碱产量2303万吨，增长13.4%。化肥产量6027万吨，增长12.1%；其中，氮肥、磷肥、钾肥产量分别增长8.6%、24.3%和10.8%。农药产量265万吨，增长21.4%。橡胶轮胎外胎产量83209万条，增长8.5%。电石产量1738万吨，增长22.3%。
我国正处于工业化和城镇化加速发展阶段，部分石油和化工产品仍有较大增长空间，民营企业应找好切入点，充分参与到石化产业的发展中来。成品油、钾肥等细分行业、烯烃、部分有机原料等缺口仍较大的产品、天然气、轻烃等低碳原料与产品、国内紧缺的化工新材料、新型专用种化学品等高端产品，将是“十二五”期间具有较大增长空间的领域。在石化下游行业，“十二五”期间应发展高端有机原料、合成树脂、合成橡胶、煤制天然气等，加快淘汰传统煤化工落后产能。“十二五”期间，石油和化学工业规模将继续稳步壮大，总产值年均增长率将达到10%以上。到2015年，全行业总产值增长到16万亿元左右。过去十年中，我国石油和化学工业年均增长20.6%，截至2010年底，石油和化学工业总产值达到8.88万亿元。
目前，我国的工业化进程尚未完成，城市化处于高速发展期，住房、交通的发展对能源、原材料形成大规模需求，未来相当长的时期内石油和化学工业仍有较大发展空间。石化、化工是国家支持的重点领域。具体来看，“十二五”期间石化重点开发渣油沸腾床加氢、悬浮床加氢、灵活焦化、重油催化裂化等技术，符合国Ⅴ标准的清洁燃料技术，催化裂化烟气脱硫脱硝技术，乙烯装置的裂解、分离、深冷、精馏等先进控制和优化技术及副产物综合利用技术，芳烃生产成套技术，合成树脂、合成橡胶高性能化技术，特种合成纤维生产技术，新型分子筛材料、催化剂载体和制备新技术等。
